Les méthodes d'analyse et de conception intègrent, à des degrés divers, les trois éléments suivants :

 La démarche, processus opératoire qui permet d'effectuer le travail de modélisation, de description des objets et de réalisation du système d'information.

 Les modèles, concepts normalisés (entités, associations...) qui permettent de construire et d'aménager le système d'information. Ils sont souvent présentés sous forme schématique afin de faciliter la représentation d'une part, et sa compréhention d'autre part ; ce qui devrait faciliter le raisonnement.

 Les outils qui regroupent d'une part la technique employée pour analyser ou concevoir un aspect particulier du système d'information, et d'autre part, le support, papier ou logiciel, employé pour conserver la trace de ce travail. Des logiciels de type AGL supportent et épaulent une méthode d'analyse en facilitant la conception, la documentation, la simulation, l'évaluation ou la réalisation du système d'information.

 Exemple d'une méthode d'analyse : La méthode MERISE.