Le taux de compression du format MP3 est tel qu'il descend en deçà des performances de l'oreille humaine ! En d'autres termes, cela signifie que la déformation est audible.
En effet, l'oreille humaine « moyenne » entend de 20 Hz à 20 KHz. Le MP3 échantillonne à la source à 44 KHz, mais le son est restitué, selon le théorème de Nyquist, moitié moins que la fréquence d'échantillonnage, c'est-à-dire dans le cas présent à 22 KHz. Nous sommes donc très proche de la capacité de détection de l'oreille humaine, et clairement en deçà pour certain. De plus, il faut savoir qu'en passant de 44 KHz à 22 KHz, il y a forcément un phénomène de replis spectral qui vient interférer et déformer, voire rajouter, certains sons qui n'existaient pas lors de l'échantillonnage d'origine.
Bref, il s'agit d'un mauvais format de compression sonore !