Appliquée à un actif, la liquidité caractérise le degré de certitude qu'a son détenteur de disposer facilement à tout moment d'une somme au moins égale à sa valeur nominale.

 Les actifs sont d'autant plus liquide qu'ils sont plus certainement réalisables à bref délai et sans perte.
Il existe 3 catégories de liquidités :

1. les liquidités primaires ; c'est-à-dire les actifs parfaitement liquides qui permettent d'effectuer des paiements immédiats.
   • Billets de banque
   • Monnaie divisionnaire
   • Dépôts à vue
2. les liquidités secondaires ; constituées par des actifs non immédiatement liquides mais qui peuvent être convertis très rapidement en monnaie (ou liquidité primaire) sans risque de perte en capital. On dit qu'ils sont monétisables.
   • Dépôts à terme
   • Avoirs financiers à échéance proche
3. les liquidités tertiaires possèdent un degré de liquidité encore moins élevé car constituées par des avoirs financiers dont l'échéance n'est qu'à moyen ou long terme. Leur transformation en liquidité primaire s'accompagne généralement d'un risque de perte en capital !
   • Les valeurs mobilières, que l'émeteur soir public ou privé.

 Cf. les agrégats monétaires.

 Cf. la monnaie.